邊坡生態(tài)防護即邊坡植被，主要是靠植物根莖與土壤間的附著力以及根莖間的互相纏繞來達到加固邊坡、提高坡表抗沖刷的能力。邊坡生態(tài)防護不僅可以涵養(yǎng)水源、減少水土流失，還可以凈化空氣、保護生態(tài)、美化環(huán)境、保證行車安全，具有良好的經(jīng)濟效益、社會效益和生態(tài)效益。邊坡生態(tài)防護是一個系統(tǒng)工程，對于邊坡生態(tài)防護植物的選擇，需綜合考慮邊坡坡度、邊坡土壤理化性質(zhì)、土壤結(jié)構(gòu)和土壤厚度、當?shù)亟涤旰蜌鉁匾约胺N植目的等。
公路邊坡可用的植物種類較多，主要有草本植物、灌木、藤本植物以及喬木等。目前中國的公路邊坡一般坡度較大，坡比一般為1:1，即45°，有的甚至達到60°以上，栽植喬木會提高坡面負載，增加土體下滑力和正滑力，在有風的情況下，樹木會把風力轉(zhuǎn)變?yōu)榈孛娴耐屏Γ斐善旅娴牟环€(wěn)定和坡面的破壞。此外，邊坡栽植喬木還可能影響司乘人員觀測公路兩側(cè)景觀的視野，因此一般不宜在公路邊坡栽植喬木。
1、草本植物的選擇
目前，中國公路邊坡生態(tài)防護在多數(shù)情況下是采用草本植物。
草本植物的優(yōu)點在于：
①種植方法簡便，且費用低廉；
②早期生長快，對防止初期的土壤侵蝕效果較好；
③作為生態(tài)系統(tǒng)恢復的起點，有利于初期表土層的形成。
但是，與灌木相比，草本植物具有以下缺點：
①草本植物根系較淺，抗拉強度較小，固坡護坡效果較差，在持續(xù)的雨季里，高陡邊坡有的會出現(xiàn)草皮層和基層剝落現(xiàn)象；
②群落易發(fā)生衰退，且衰退后二次植被困難；
③開發(fā)利用的痕跡長期難于改變，與自然景觀不協(xié)調(diào)，改善周圍環(huán)境的功能差等；
④坡地生態(tài)系統(tǒng)恢復的進程難于持續(xù)進行，易成為藤木植物滋生的溫床；
⑤需要采取持續(xù)性的管理措施等，維護和管理作業(yè)量大。因此，單純的草本植物用于公路邊坡的綠化并不理想。
2、灌木的選擇
由于草本植物作為護坡植物的缺點，因此在某些發(fā)達國家開始重視灌木的護坡作用，并作了大量研究。灌木作為護坡植物的主要缺點是：成本較高；早期生長慢，植被覆蓋度低，對早期的土壤侵蝕防止效果不佳。對此，可以采用灌木與草本植物混播的方法解決，早期讓草本植物迅速覆蓋地面防止土壤侵蝕，后期則由灌木發(fā)揮作用。目前中國在邊坡生態(tài)防護中使用的灌木較少，目前已使用的灌木主要有紫穗槐、檸條、沙棘、胡枝子、紅柳和坡柳等。
需要注意的是，草本植物和灌木采用種子混合播種時有時會遭到失敗，主要原因在于草本植物生長較快，易引起以下幾種后果：
①灌木的幼苗被草本植物覆蓋，其后由于光線不足而死掉；
②有些灌木在幼苗期對于枯萎病的抵抗力很差，在過分潮濕狀態(tài)下會因菌害而致枯死；
③由于土壤含氮過多引起枯萎病菌為害致死；
④在草本植物的根部和灌木的根部處于同一土層時，由于彼此進行競爭，灌木會枯死。對于以上情況，可采取限制草本植物株數(shù)和采用含氮量少的肥料類型限制草本植物生長的方法加以控制解決。通常情況下，草本植物株數(shù)應控制在200～500株/m2。
3、藤本植物的選擇
藤本植物主要應用于堅硬巖石邊坡或土石混合邊坡的垂直綠化。用藤本植物進行垂直綠化的好處是投資少、用地少、美化效果好，缺點是：由于邊坡一般較長，藤本植物完全覆蓋坡面的時間長。
目前，中國的垂直綠化主要應用于市政園林中，公路邊坡采用垂直綠化的還較少。藤本植物宜栽植在靠山一側(cè)裸露巖石下一般不易坍方或滑坡的地段，或者坡度較緩的土石邊坡?？捎糜诠愤吰麓怪本G化的藤本植物主要包括：爬山虎、五葉地錦、蛇葡萄、三裂葉蛇葡菊、藤葉蛇葡萄、東北蛇葡萄、地錦、葛藤、扶芳藤、常春藤和中華常春藤等。